Diferencia entre lago y laguna

Un lago es, principalmente, un cuerpo de agua dulce, aunque a veces los hay de agua salada, generalmente de gran extensión y rodeado por tierra. Estos cuerpos de agua se forman a través de diversos procesos geológicos y climáticos, como la subsidencia de la corteza terrestre, la acción de glaciares, la erosión, la actividad volcánica o la acumulación de agua de lluvia en depresiones naturales.

Los lagos son una parte integral de los paisajes terrestres y pueden variar considerablemente en tamaño, profundidad y características físicas. Pueden albergar diversidad de vida acuática y proporcionar hábitats únicos para plantas y animales. Además, desempeñan funciones esenciales en los ciclos hidrológicos, almacenando agua y regulando su flujo.

Ejemplos de lagos

• Lago Baikal (Rusia)
• Lago Victoria (Kenia, Tanzania y Uganda)
• Lago Superior, (Canadá y Estados Unidos de América)
• Mar Caspio (Azerbaiyán, Irán, Kazajistán, Rusia y Turkmenistán)
• Lago Tanganica, África
• Lago Balatón (Hungría)

En este otro artículo encontrarás más información sobre los Lagos: qué son, cómo se forman y tipos.

Una laguna es un cuerpo de agua generalmente más pequeño que un lago, caracterizado por su menor profundidad y, a menudo, su conexión con cuerpos de agua más grandes como ríos, lagos o el océano. Se forma en diversas condiciones, algunas coincidentes con la formación de los lagos y otras no tanto, como la acumulación de agua en depresiones del terreno, la desembocadura de ríos o arroyos o la acción de mareas en áreas costeras.

Las lagunas pueden presentar más variabilidad en su salinidad, dependiendo de su ubicación y conexión con otras fuentes de agua. Pueden ser de agua dulce, salobre o salada. Estos cuerpos de agua son hábitats importantes para una diversidad de vida acuática, proporcionando refugio y alimentación para aves, peces y otras especies.

Ejemplos de lagunas

• Laguna de Chilika (India)
• Laguna Colorada (Bolivia)
• Laguna de Bacalar (México)
• Laguna de los Siete Colores (Venezuela)
• Laguna San Rafael (Chile)
• Laguna de Venecia (Italia)

Puedes conocer más sobre las Lagunas leyendo este otro post de GEOenciclopedia.

Las diferencias entre un lago y una laguna radican principalmente en su tamaño, profundidad y conexiones hidrológicas.

Los lagos

• Generalmente, un lago es un cuerpo de agua más grande y profundo, con una mayor extensión que una laguna.
• Los lagos suelen formarse en cuencas tectónicas más grandes o por procesos glaciares.
• Pueden tener una conexión limitada con otros cuerpos de agua.
• Suelen ser cuerpos de agua dulce, aunque su salinidad puede variar según su ubicación y sus conexiones con otros cuerpos de agua con más o menos sedimentación y circulación del agua.

Las lagunas

• En contraste, las lagunas son cuerpos de agua más pequeños y menos profundos.
• A menudo, las lagunas están asociadas con la desembocadura de ríos, áreas costeras o depresiones del terreno.
• La conexión de las lagunas con otras fuentes de agua, como ríos o el océano, es más evidente.
• Su salinidad es más variable, ya que las hay conectadas al océano o mar y las hay que no, así que hay lagunas dulces, salobres y saladas.

Es relevante señalar que la distinción entre lagos y lagunas puede ser confusa. Existe una considerable incertidumbre sobre la diferencia entre ambos términos y ninguno cuenta con una definición internacionalmente aceptada que trascienda disciplinas científicas o fronteras políticas. Esta falta de consenso puede deberse a la variabilidad en el tamaño y las características específicas de estos cuerpos de agua, lo que dificulta establecer criterios universales para diferenciarlos de manera precisa.

A pesar de sus diferencias en tamaño y profundidad, los lagos y las lagunas comparten varias semejanzas, ya que ambos son cuerpos de agua que desempeñan roles ecológicos y son parte integral de los paisajes terrestres. Algunas semejanzas son:

• Origen y formación: tanto los lagos como las lagunas pueden formarse por diversos procesos geológicos y climáticos. La subsidencia de la corteza terrestre, la acción glacial, la erosión, o la acumulación de agua de lluvia en depresiones naturales son algunos de los mecanismos que contribuyen a su formación.
• Hábitats acuáticos: ambos cuerpos de agua albergan una diversidad de vida acuática, incluyendo peces, plantas acuáticas, invertebrados y aves. Estos ecosistemas acuáticos desempeñan un papel crucial en la biodiversidad y en la cadena alimentaria, proporcionando hábitats únicos y sirviendo como lugares de reproducción para diversas especies.
• Funciones ecológicas: ambos tipos de cuerpos de agua cumplen funciones importantes en el ciclo hidrológico, contribuyendo al almacenamiento y regulación del agua. Además, sirven como zonas de recarga de los acuíferos y juegan un papel crucial en la filtración y purificación del agua.
• Impacto humano: los lagos y las lagunas son afectados por actividades humanas, como la contaminación, la extracción de agua y la alteración de sus entornos circundantes. La gestión sostenible es crucial para preservar la calidad del agua y la salud de estos ecosistemas.
• Usos humanos: ambos cuerpos de agua tienen relevancia para las comunidades humanas. Los lagos y las lagunas son fuentes de agua para consumo humano, agricultura e industria. También son destinos recreativos y turísticos, proporcionando espacios para actividades como la pesca, la navegación y la observación de la naturaleza.

Aunque los términos lago y laguna a menudo se utilizan para describir cuerpos de agua de diferentes tamaños, sus similitudes en términos de funciones ecológicas y usos humanos subrayan la importancia de la conservación y el manejo adecuado de estos recursos acuáticos.

Ahora que ya conoces mejor las diferencias entre lago y laguna, te animamos a descubrir Los lagos más grandes del mundo.

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