Los volcanes más peligrosos del mundo

El Monte Vesubio es un volcán activo, ubicado en Nápoles, Italia. Se trata de un estratovolcán, lo cual significa que su forma es cónica y de gran altura, precisamente alcanza los 1281 metros sobre el nivel del mar. Posiblemente, el Vesubio sea el volcán más peligroso del mundo, ya que ha entrado en erupción numerosas veces a través del tiempo y las mismas han sido descritas como 'explosivas'. El peligro se exacerba al considerar que se halla próximo a urbanizaciones de más de 3 millones de personas.

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En la isla de Martinica, se encuentra el volcán Monte Pelée, un estrato volcán de 1397 metros de altura. Si bien, la última erupción del volcán ocurrió hace más de 90 años atrás, existen registros de que sus erupciones pasadas, en particular la erupción de 1902, han arrasado con los pobladores de la isla, lo cual sería el motivo de porque la población actual es considerablemente menor que la población de principios del siglo 20.

Si de dimensión se trata, Mauna Loa es considerado el volcán más grande del mundo: presenta una superficie de 5271 kilómetros cuadrados y alcanza una altura de 4169 metros sobre el nivel del mar. Geográficamente, se encuentra en Hawái, próximo a la ciudad de Hilo, que concentra una gran población. Si bien, sus erupciones no son explosivas, las mismas son frecuentes.

Considerado como uno de los volcanes más activos de la isla Nueva Bretaña, en Papúa Nueva Guinea, Ulawun es un estratovolcán de 2334 metros de altura. Sumado a que cerca del volcán existen asentamientos con miles de personas, se cree que su estructura estaría al borde del colapso, lo cual potencia la peligrosidad del mismo.

Imagen: VolcanoCafé

Localizado en la isla Luzón, en Filipinas, el volcán Taál presenta erupciones del tipo peleana, cuya lava es viscosa y se consolida rápidamente originando, a menudo, tapones en el cráter que pueden ser expulsados de forma violenta durante las erupciones. Por su registro eruptivo y la proximidad a urbanizaciones, Taál es considerado un volcán peligroso.

En el estado de Washington, en Estados Unidos, se encuentra el Monte Rainer, un estratovolcán de 4400 metros de altura. La última erupción se registró hace más de 120 años atrás. No obstante, su peligrosidad radica en la cercanía del mismo a zonas urbanas y en la presencia de glaciares en su cumbre que, de reactivar su actividad, ocasionaría grandes lahares, es decir, flujos de agua y sedimentos que se deslizan sobre la ladera del volcán.

En Indonesia se halla el Monte Merapi, un volcán cuyo nombre significa 'montaña de fuego' y que en los últimos 500 años ha entrado en erupción unas 69 veces. En sus inmediaciones se encuentra la ciudad de Yogyakarta con más de 400 mil habitantes.

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Avachinsky y Koryaksky son dos volcanes de Rusia ubicados muy próximos entre sí. Particularmente, ninguno de los dos volcanes ha provocado con sus erupciones grandes daños ni víctimas humanas. Sin embargo, la cercanía de los mismos, sumado a la proximidad con la ciudad Kamchatka, extreman la peligrosidad de ambos.

El Teide es un volcán localizado en la isla española de Tenerife. Presenta una altura de 7500 metros desde el lecho marino hasta la superficie, sumado a los 3715 metros sobre el nivel del mar, convirtiéndolo así en el tercer volcán más grande del mundo. Se cree que en el futuro sus erupciones podrían ser violentas, ya que presenta una estructura fuertemente consolidada.

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El volcán de fuego de Colima, en México, presenta un largo historial de actividad eruptiva. Debido a la frecuente actividad volcánica, resulta prácticamente imposible la medición de la altura del mismo. A su vez, son muchas las poblaciones que se encuentran adyacentes al volcán, por lo que se han visto obligadas a evacuar la zona en numerosas oportunidades.

Sobre las costas de Sicilia, Italia, se encuentra el volcán Etna, que prácticamente, permanece en constante erupción. En general, sus erupciones no son violentas, aunque se han registrado erupciones destructivas con millones de metros cúbicos de lava emitidos.

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Contiguo a la ciudad de Pasto, se halla el volcán Galeras, el más activo de Colombia. Desde 1580 en adelante, el volcán erupcionó en numerosas oportunidades, afectando a las poblaciones aledañas. En relación al riesgo que representa el volcán, se ha considerado la reubicación de los asentamientos próximos a él.

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La Caldera Santorini es una gran depresión volcánica ubicada en Grecia. Si bien la mayor erupción se registró en 1628 a. C., ha sufrido erupciones menores a través del tiempo y futuras erupciones suponen un riesgo para la región.

Sobre la zona montañosa de Guatemala se halla el volcán Santa María en el cual, a partir de un nuevo respiradero volcánico, se formó un cráter dando origen a otro volcán: Santiaguito, también en estado activo. La erupción más violenta de Santa María fue en 1902 y causó daños devastadores en las poblaciones aledañas.

El Monte Nyiragongo curiosamente presenta en su cráter principal un lago de lava y, junto con el Monte Nyamuragira, son los responsables del 40% de las erupciones en África. Geopolíticamente, pertenece a la República Democrática del Congo y durante sus erupciones ha afectado a la ciudad de Goma.

En Japón se encuentra el volcán Sakurajima. Se trata de una montaña con tres cimas, de las cuales una de ellas presenta un cráter por el que se desprenden gases, cenizas y, en ocasiones, lava. En 2010 alcanzó su récord de explosiones anuales: más de 548 tan solo en un año.

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