Río Jarama

• País: España
• División: Provincia de Guadalajara y Comunidad de Madrid
• Coordenadas: 41°09′58″N 3°32′18″O
• Cuenca: Tajo
• Superficie de cuenca: 11.596,811​ km²
• Longitud: 194 km
• Caudal medio: 32,10 m³/s
• Altitud: nacimiento a 2.119 m y desembocadura a 482 m
• Nacimiento: Peña Cebollera, El Cardoso de la Sierra, Guadalajara
• Desembocadura: Río Tajo, Aranjuez, Comunidad de Madrid (margen derecha)

• El nacimiento del río Jarama se ubica en las estribaciones de la peña Cebollera (también llamada pico de las Tres Provincias), una montaña perteneciente a la sierra de Ayllón del Sistema Central. La fuente se ubica a 2.119 metros de altura sobre el nivel del mar, muy cerca de la frontera entre las comunidades autónomas de Castilla-La Mancha y Madrid.
• Posee una longitud de 194 kilómetros, un caudal medio de aproximadamente 32,10 m³/s y una cuenca hidrográfica que ocupa cerca de 11.597​ km².
• El río Jarama posee un régimen hidrológico pluvio-nival y es alimentado por una gran cantidad de arroyos, riachuelos y ríos. Entre sus principales afluentes se encuentran, por la margen derecha, los ríos Guadalix, Lozoya y Manzanares; y por la margen izquierda, los ríos Henares, Jaramilla y Tajuña.
• El primer tramo del río representa una frontera natural entre las provincias de Guadalajara y Madrid y exhibe un cauce estrecho con pequeñas pozas, saltos y rápidos poco caudalosos. A medida que desciende por el valle sobre sustratos de caliza, cuarcita y gneis; su cauce se va ensanchando.
• Discurre por la provincia castellanomanchega de Guadalajara y la provincia de Madrid (la cual pertenece a la comunidad autónoma homónima). Este recorrido incluye los municipios de Campillo de Ranas, El Cardoso de la Sierra, La Hiruela, Madrid, Montejo de la Sierra, Paracuellos de Jarama, Puebla de Valles, San Fernando de Henares, San Sebastián de los Reyes, Talamanca de Jarama, Torremocha de Jarama, Tortuero, Uceda y Valdepeñas de la Sierra.
• Desemboca en el río Tajo, en los términos del municipio de Aranjuez de la provincia de Madrid, a una altura de 482 metros sobre el nivel del mar.

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Se cree que el nombre «Jarama» proviene de las lenguas bereberes y significa «río fronterizo». Otra hipótesis sugiere que el término proviene del vocablo «jara», que hace referencia a un arbusto parduzco; y por ende, su nombre significa «río que atraviesa los matorrales».

Se tienen registros de que durante la prehistoria y la antigüedad, numerosas tribus dedicadas a la caza, la pesca y la recolección se asentaron en los alrededores del río Jarama. Siglos después, durante la expansión musulmana, diversos pueblos árabes hicieron vida en sus riberas.

En el río Jarama, a la altura del municipio Rivas-Vaciamadrid, se desarrolló la Batalla del Jarama; un encuentro militar de la guerra civil española que transcurrió entre el 06 y el 27 de febrero de 1937. En la actualidad, sus riberas albergan unas cuantas estructuras y edificaciones con gran valor histórico; entre ellas atalayas, puentes romanos, rediles y otras construcciones como:

• Ermita del Cristo de Rivas.
• Finca Casa de Oficios.
• Fortificaciones de la Poveda.
• Molino Harinero de La Hiruela.
• Pontón de Santa María de la Cabeza.
• Presa del Embalse de El Vado.
• Pueblo de Colmenar de la Sierra.
• Restos del Puente Pindoque.
• Ruinas de la ermita de San Juan.

El río Jarama es indispensable para los ecosistemas que sustenta. Muchas especies encuentran refugio en sus aguas y riberas, especialmente en la cascada del Aljibe, el hayedo de Montejo de la Sierra, las lagunas de Belvis, el Parque Regional de Las Islillas, el Parque Regional del Sureste, el Parque de Safont y la Reserva Natural Fluvial del río Jarama.

Conforma el embalse de Vado (el cual abastece las necesidades hídricas de miles de personas), contiene a la presa del Rey y debido a su gran belleza paisajística, es un destino popular entre los observadores de aves, fotógrafos, turistas, senderistas y pescadores deportivos.

Aunque la cabecera del río Jarama presenta niveles de polución relativamente bajos, los tramos más cercanos a los grandes pueblos y ciudades se encuentran en exceso contaminados. Muchas veces, las industrias agrícolas, de construcción y de manufactura que se ubican en los alrededores del río vierten sus desechos en el agua. Incluso se ha reportado la presencia de residuos nucleares.

La canalización y reubicación del curso, la desecación y la deforestación de los bosques ribereños para construir, por ejemplo, la ampliación del Aeropuerto Internacional Adolfo Suárez Madrid-Barajas, son otros factores sumamente perjudiciales para el río. En ciertas áreas existen constantes riesgos de desbordamientos e inundaciones.

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