Meridiano de Greenwich: qué es y por dónde pasa

El meridiano de Greenwich, o meridiano 0, es una línea imaginaria que se extiende desde el Polo Norte hasta el Polo Sur y que divide la Tierra en dos hemisferios: el este y el oeste. Es utilizado como punto de referencia principal para medir la longitud geográfica.

La historia del meridiano de Greenwich es muy peculiar. El meridiano de Greenwich fue establecido como el primer meridiano internacional en 1884 durante la Conferencia Internacional del Meridiano celebrada en Washington D.C. Esta conferencia fue convocada para establecer un sistema de coordenadas estándar para la navegación marítima y la cartografía.

La elección de Greenwich como el meridiano principal se debió en gran medida a la influencia del Real Observatorio de Greenwich, ubicado en Greenwich, Londres, Inglaterra. Este observatorio había sido un importante centro de estudio astronómico y de navegación desde su fundación en 1675 por el rey Carlos II de Inglaterra. Además, el astrónomo real británico en ese momento, Sir George Airy, había realizado importantes trabajos sobre la determinación de la longitud y la precisión en la medición del tiempo, lo que contribuyó a la elección de Greenwich como el meridiano de referencia.

Desde entonces, el meridiano de Greenwich ha sido ampliamente aceptado como el estándar para medir la longitud geográfica y ha sido utilizado como referencia para la coordinación de la hora mundial. Además, el Real Observatorio de Greenwich se convirtió en el primer lugar oficial donde se estableció el tiempo medio de Greenwich (GMT), que más tarde se convertiría en la base para la hora universal coordinada (UTC).

El meridiano de Greenwich pasa por Greenwich, un distrito de Londres, en Inglaterra. Concretamente, atraviesa el Royal Observatory Greenwich, que es el lugar desde donde se determinó su posición originalmente. Ahora bien, si te preguntas qué países europeos atraviesa el meridiano de Greenwich, aquí dejaremos una lista:

• Reino Unido: atraviesa Londres, específicamente Greenwich, donde se encuentra el Real Observatorio de Greenwich que sirve como punto de referencia.
• Francia: cruza por la parte noreste de Francia.
• España: pasa por la parte oriental de España, cerca de la costa este.

También atraviesa algunos países africanos:

• Mauritania: el meridiano de Greenwich atraviesa el extremo norte de Mauritania, en el noroeste del país.
• Malí: cruza por el norte de Malí, en la región noreste del país.
• Burkina Faso: pasa por el suroeste de Burkina Faso, cerca de la frontera con Malí.
• Togo: atraviesa la parte sur de Togo, cerca de la frontera con Ghana.
• Ghana: el meridiano de Greenwich pasa por la parte sureste de Ghana, cerca de la capital, Accra.
• Togo: nuevamente atraviesa la parte sur de Togo, hacia el sur de Ghana.
• Gabón: pasa por el norte de Gabón, en la región fronteriza con Camerún.

Además de los países europeos y africanos, el meridiano cruza el Océano Ártico hacia el norte y el Océano Atlántico al sur, incluida la Antártida.

La hora del meridiano de Greenwich, también conocida como Tiempo Medio de Greenwich (GMT por sus siglas en inglés), es el estándar de tiempo utilizado como referencia para la mayoría de las zonas horarias del mundo. Se establece tomando como referencia la hora solar media en el meridiano de Greenwich, que es donde se encuentra el Real Observatorio de Greenwich en Londres, Inglaterra.

El tiempo del meridiano de Greenwich es utilizado como base para calcular las diferentes zonas horarias en todo el mundo. Por ejemplo, cuando se dice que un lugar se encuentra en "GMT-5", significa que se encuentra 5 horas detrás del tiempo del meridiano de Greenwich. Por otro lado, si se dice que un lugar está en "GMT+2", significa que está 2 horas por delante del tiempo del meridiano de Greenwich.

Es importante tener en cuenta que, aunque GMT se utiliza como referencia, muchos países y regiones utilizan sus propias zonas horarias basadas en GMT y estas pueden variar según las necesidades locales o políticas. Además, en la práctica, el tiempo estándar basado en el meridiano de Greenwich ha sido en gran medida reemplazado por la Hora Universal Coordinada (UTC), que es una escala de tiempo más precisa y moderna, pero que sigue siendo esencialmente equivalente al tiempo del meridiano de Greenwich en muchos aspectos.

El meridiano de Greenwich y el Ecuador son dos conceptos importantes en la geografía terrestre que se utilizan como puntos de referencia para la medición de la longitud y la latitud, respectivamente.

• Meridiano de Greenwich: es una línea imaginaria que se extiende desde el Polo Norte hasta el Polo Sur y que divide la Tierra en dos hemisferios: el este y el oeste. Se estableció como el primer meridiano internacional en 1884 durante la Conferencia Internacional del Meridiano, y pasa por Greenwich, un suburbio de Londres, en Inglaterra. El meridiano de Greenwich sirve como el punto de referencia principal para medir la longitud geográfica en grados este u oeste.
• Ecuador: es una línea imaginaria que rodea la Tierra a la mitad, dividiéndola en los hemisferios norte y sur. El ecuador está ubicado a igual distancia entre los polos norte y sur y se encuentra a una latitud de 0 grados. Es la línea base para medir la latitud, que es la distancia al norte o al sur del ecuador, medida en grados.

Ambos, el meridiano de Greenwich y el Ecuador, son fundamentales en la cartografía y en la determinación de la ubicación exacta de cualquier punto en la superficie terrestre mediante el sistema de coordenadas geográficas de latitud y longitud.

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