Cencellada: qué es, cómo se forma y tipos

La cencellada es un fenómeno meteorológico que ocurre cuando las gotitas de agua en forma de niebla o nube se encuentran con superficies frías y se congelan directamente sobre las superficies. Este fenómeno generalmente se produce cuando la temperatura de las superficies expuestas es igual o ligeramente superior a 0 °C. Las gotitas de niebla o nube se adhieren a los objetos, como ramas de árboles, hierba, vallas y otros elementos, formando una fina capa de hielo.

La cencellada puede crear una apariencia escarchada y brillante en los objetos afectados. Aunque puede ser visualmente hermosa, también puede hacer que las superficies se vuelvan resbaladizas, lo que puede representar un desafío para la movilidad y la seguridad en carreteras y aceras. Este fenómeno es más común en climas fríos y en condiciones de alta humedad.

La formación de la cencellada implica un proceso específico que ocurre cuando las gotitas de agua en forma de niebla o nube se encuentran con superficies frías y se congelan. A continuación, resumiremos el proceso de formación de la cencellada:

1. La cencellada comienza con la presencia de niebla o nube en la atmósfera. Estas nubes o niebla consisten en pequeñas gotitas de agua suspendidas en el aire.
2. Por otro lado, las temperaturas en la superficie de los objetos expuestos deben ser iguales o ligeramente superiores a 0 °C.
3. Cuando estas gotitas de agua en suspensión entran en contacto con superficies frías, como ramas de árboles, hierba, vallas u otros elementos, se adhieren a la superficie.
4. Al entrar en contacto con las superficies frías, las gotitas de agua se congelan instantáneamente, formando pequeños cristales de hielo.
5. Con el tiempo, a medida que más gotitas de agua se depositan y congelan, se acumula una fina capa de hielo en la superficie de los objetos expuestos. Esta capa de hielo es lo que conocemos como cencellada.

Los tipos de cencellada, según la Organización Meteorológica Mundial, son:

• Cencellada blanda: se trata de una cencellada frágil, suave o menos densa, constituida por agujas o escamas de hielo delgadas. Se forma cuando hay niebla o bruma en el aire y la temperatura es inferior a 0 °C, con el punto de rocío por debajo del punto de congelación. La cencellada blanca comparte propiedades físicas similares a las de la nieve húmeda, lo que le confiere una apariencia similar a la de una nevada.
• Cencellada dura: se trata de una cencellada blanquecina y más resistente, constituida por gránulos de hielo cristalizado y sus ramificaciones. La cencellada dura es común en regiones de gran altitud y en latitudes elevadas y se desarrolla cuando las temperaturas descienden significativamente (entre -2 a -8 °C), acompañadas de vientos moderados o fuertes. Este tipo de la cencellada suele adherirse fuertemente a las superficies sólidas.

La cencellada y la escarcha son dos fenómenos meteorológicos diferentes, aunque ambos implican la formación de hielo en superficies expuestas. A continuación, algunas diferencias esenciales entre la cencellada y la escarcha:

Formación

• La cencellada se forma cuando las gotitas de niebla o nube se congelan directamente al entrar en contacto con superficies frías, creando una capa de pequeños cristales de hielo.
• La escarcha, por otro lado, se forma cuando la humedad del aire se condensa y se congela directamente sobre las superficies frías, sin la necesidad de la presencia de niebla o nube.

Origen de la humedad

• La cencellada proviene principalmente de gotitas de niebla o nube que se congelan al tocar superficies frías.
• La escarcha se forma a partir de la condensación y congelación directa de la humedad atmosférica sobre las superficies.

Condiciones atmosféricas

• La cencellada tiende a formarse en condiciones específicas de temperatura y humedad cuando las gotitas de niebla o nube se encuentran con superficies frías.
• La escarcha puede formarse en una variedad de condiciones de humedad y temperatura, especialmente en noches despejadas y frías.

Para conocerla mejor, aquí puedes leer sobre la Escarcha: qué es y cómo se forma. Tras aprender sobre la curiosa cencellada, te recomendamos leer acerca de los Hidrometeoros: qué son y tipos.

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