Tromba marina: qué es, por qué y cómo se forma

Una tromba es un fenómeno meteorológico que se caracteriza por un remolino de viento, generalmente asociado con la presencia de una columna nubosa o un cono nuboso que sobresale de la base de una nube de tipo Cumulonimbus o Cumulus. Además, se caracteriza por la presencia de un "matorral" compuesto por gotitas de agua levantadas desde la superficie del mar o por polvo, arena o residuos levantados del suelo es un indicador adicional de la actividad de la tromba.

En tanto, la tromba marina o de agua, también llamada manga de agua, es un fenómeno meteorológico caracterizado por una columna rotativa de aire que se extiende desde una nube hasta la superficie de un cuerpo de agua, como los océanos.

La formación de una tromba está relacionada con ciertas condiciones atmosféricas que favorecen la rotación del aire y la creación de un remolino. A continuación, resumiremos los puntos generales que conducen a la formación de una tromba:

• Condiciones atmosféricas inestables: la presencia de aire cálido y húmedo sobre una superficie de agua, como un océano o un lago, crea condiciones inestables en la atmósfera. La inestabilidad promueve el ascenso del aire caliente, formando nubes de tormenta.
• Nubes de tormenta: las trombas suelen formarse en asociación con nubes de tormenta, especialmente cumulonimbos. Estas nubes son grandes y densas, con fuertes corrientes ascendentes de aire.
• Rotación del aire: la rotación del aire es esencial para la formación de una tromba. Esta rotación puede ser inducida por varios factores, como la convergencia de vientos en diferentes direcciones o la presencia de vorticidad en la atmósfera. La rotación comienza a medida que el aire caliente y húmedo asciende.
• Extensión hacia abajo: si la rotación del aire es lo suficientemente intensa y persistente, puede extenderse hacia abajo desde la base de la nube hasta la superficie del agua. Esta extensión forma la columna de la tromba que conecta la nube con la superficie.
• Presencia de columnas nubosas: la tromba puede ser visible gracias a la presencia de una columna nubosa o un cono nuboso que se extiende desde la base de la nube hasta la superficie. Esta columna puede contener gotas de agua levantadas desde la superficie del agua o si es terrestre puede contener polvo, arena o residuos levantados del suelo.

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Las trombas marinas y los tornados son fenómenos atmosféricos similares en términos de su apariencia y el hecho de que ambos implican vientos giratorios, pero hay diferencias en cómo se forman y dónde ocurren. Aquí hay algunas diferencias entre trombas marinas y tornados:

Entorno de formación

• Trombas marinas: se forman sobre cuerpos de agua, como océanos, lagos o ríos. Generalmente, se originan a partir de tormentas que se desarrollan sobre el agua.
• Tornados: se forman sobre tierra, a menudo en el contexto de tormentas severas que afectan áreas continentales.

Tipo de tormenta asociada

• Trombas marinas: suelen estar asociadas con nubes de tormenta marinas, como los cumulonimbos, que se forman sobre el agua.
• Tornados: se asocian comúnmente con tormentas eléctricas severas, especialmente aquellas que involucran supercélulas, un tipo de tormenta caracterizada por una rotación persistente.

Duración y tamaño

• Trombas marinas: tienden a ser de menor duración y tamaño en comparación con los tornados terrestres. Pueden formarse y disiparse rápidamente.
• Tornados: pueden tener una vida útil más larga y ser más grandes en tamaño. Algunos tornados pueden persistir durante varias horas y abarcar distancias considerables.

Intensidad

• Trombas marinas: por lo general, son menos intensas que los tornados terrestres. Aunque algunas trombas marinas pueden ser peligrosas, rara vez alcanzan la misma intensidad que los tornados más fuertes.
• Tornados: pueden variar en intensidad desde débiles hasta extremadamente violentos, según la escala de Fujita.

Daño y amenazas

• Trombas marinas: a menudo representan una amenaza para embarcaciones en áreas costeras y, en ocasiones, pueden afectar zonas cercanas a la costa.
• Tornados: pueden causar daños significativos a estructuras y paisajes terrestres. Los tornados más fuertes pueden ser extremadamente destructivos.

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