Río Piedra

• País: España
• División: Castilla-La Mancha y Aragón
• Coordenadas: 41°19′01″N 1°48′26″O
• Cuenca: Cuenca del Ebro
• Longitud: 76 km
• Caudal medio: 1,22 m³/s
• Altitud: nacimiento a 904 metros
• Nacimiento: Rueda de la Sierra
• Desembocadura: río Jalón en Ateca (margen derecha)

• A pesar de que posee varios manantiales u «ojos del río Piedra», su fuente más importante está ubicada a 904 metros sobre el nivel del mar; cerca de la localidad de Cillas, en el municipio Rueda de la Sierra de la provincia castellanomanchega de Guadalajara.
• Pertenece a la cuenca hidrográfica del Ebro y posee una longitud de aproximadamente 76 kilómetros (sin embargo, algunas fuentes sugieren que su longitud real es de 66 kilómetros).
• Fluye por las provincias de Guadalajara y Zaragoza, pertenecientes a las comunidades autónomas de Castilla-La Mancha y Aragón, respectivamente. Atraviesa, entre otros, a los municipios de Castejón de las Armas, Cimballa, Embid, Nuévalos y Rueda de la Sierra.
• Debido a que presenta un régimen hidrológico de tipo pluvial mediterráneo, exhibe un caudal muy irregular. Sus aguas presentan elevadas concentraciones de carbonato de calcio, lo que produce fenómenos cársticos de meteorización al depositarse en el suelo, las rocas y las plantas del río.
• Entre sus principales tributarios se encuentran la acequia de la Laguna, la rambla del Campillo, los ríos Mesa y Ortiz; los arroyos de Campiseco, del Casarejo, del Narro y del Santo; y los barrancos de Aguilar, de los Arcos, de Badarrón, de la Ballestera, del Caidero, de la Caña, de la Cañadilla, de los Calzones, de la Cañada Meregil, de Carramonterde, de las Colmenas, de la Corzuela, de la Cueva, de los Degollados, de la Fuente del Sapo, de la Gitana, de las Grajeras, de Guijarral, de Hoya Gorda, de la Hoya del Puerco, del Juncar, de Majada Grande del Río, de Majalalar, del Manceboso, de Mingogil, de Montercillo, de la Ojosa, del Pozuelo, de los Regachos, de Valdegalindo, Valdevenar, de Valgrante y de las Vallejadas.
• Desemboca en el curso medio del río Jalón por su margen derecha, a la altura del municipio zaragozano de Ateca. El río Jalón, a su vez, desemboca en el río Ebro.

El origen más aceptado del hidrónimo de este río se asocia a la gran cantidad de superficies rocosas presentes en su recorrido. Dada su alta concentración de carbonato de calcio y el «efecto petrificador» que este compuesto posee, es muy común observar cómo los suelos, laderas, plantas y troncos del río están «cubiertos de piedra».

Desde la Prehistoria, el Piedra ha abastecido a diversas tribus y pueblos; entre ellos celtas, romanos, musulmanes y bárbaros. A lo largo de su curso pueden encontrarse numerosas estructuras, edificaciones y lugares de interés histórico y cultural, por ejemplo:

• Casa Rural Reyes.
• Castillo Árabe.
• Castillo de Embid.
• Castillo y ruinas de Somet.
• Molino de Cimballa.
• Monasterio de Piedra.
• Parque-Jardín Historico del Monasterio de Piedra.
• Piscifactoría del Monasterio de Piedra.

El río Piedra es citado en el título de la célebre novela «A orillas del río Piedra me senté y lloré», del escritor brasileño Paulo Coelho. Sus aguas conforman el embalse de la Tranquera, el lago del Espejo, las Hoces del río Piedra, diversos cañones y piscinas naturales e impresionantes saltos de agua como las cascadas Cola de Caballo, Iris, Sombría y Trinidad.

Aunque no es de los ríos más conocidos de la región, es un destino popular entre los turistas, senderistas, pescadores y deportistas que disfrutan de sus múltiples áreas verdes, jardines, miradores, observatorios de aves y zonas de pesca. En sus riberas se conservan numerosas iglesias y ermitas de interés histórico, cultural y religioso; y su curso atraviesa algunos parques y reservas naturales, entre ellos los Ojos de Cimballa.

Entre las principales amenazas del río Piedra y sus alrededores se encuentran las malas prácticas agrícolas y ganaderas (las cuales incluyen la deforestación y degradación de los suelos circundantes) y la introducción de especies invasoras como el cangrejo rojo americano y el mejillón cebra; las cuales depredan y compiten con las especies endémicas.

Otro problema que atraviesa el río es que debido al cambio climático y las bruscas variaciones de temperatura y precipitaciones, su caudal, ya bastante irregular, se ve afectado y en ciertos tramos incluso llegan a desaparecer durante algunos meses del año.

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